축제라고 하면 보통 화려한 불꽃놀이, 맛있는 음식, 그리고 신나는 음악을 떠올리기 마련입니다. 하지만 세상에는 단순한 즐거움을 넘어 목숨을 걸어야 하는 위험한 축제들이 존재합니다. 스릴을 즐기는 사람들에게는 최고의 경험이 될 수도 있지만, 한순간의 실수로 큰 부상을 입거나 심지어 목숨을 잃을 수도 있는 위험한 행사들입니다. 오늘은 그런 극한의 축제 세 가지를 소개해 보겠습니다.
소에게 쫓기는 아찔한 순간 – 스페인 ‘산 페르민 축제’
스페인의 팜플로나에서 매년 7월 열리는 **산 페르민 축제(San Fermín Festival)**는 ‘소몰이 축제(Running of the Bulls)’라는 이름으로 더 유명합니다. 이 축제의 가장 큰 하이라이트는 수백 명의 참가자들이 수송아지들과 함께 850m의 거리를 달리는 것입니다.
소몰이 축제의 위험성
• 평균적으로 매년 50~100명 이상이 부상을 당하며, 심각한 부상자도 적지 않습니다.
• 1924년 이후 이 축제에서 16명이 목숨을 잃었습니다. 대부분이 소에게 들이받혀 치명적인 부상을 입은 경우입니다.
• 소는 무게가 600kg 이상 나가는 경우도 많아, 단 한 번의 충돌로도 큰 부상을 입을 수 있습니다.
왜 사람들은 이 축제에 참가할까?
그럼에도 불구하고 많은 사람들이 이 축제에 참가하는 이유는 무엇일까요? 참가자들은 아드레날린이 솟구치는 극한의 경험을 원한다고 말합니다. 특히 용기와 담력을 시험하는 행사로 인식되면서 매년 전 세계에서 100만 명 이상의 관광객이 몰려듭니다. 하지만 참가자라면 반드시 빠른 판단력과 순발력을 갖춰야 하며, 안전 수칙을 철저히 준수해야 합니다.
불을 들고 뛰어드는 용감한 사람들 – 엘살바도르 ‘볼라 데 페고 축제’
중남미 엘살바도르에서는 매년 8월 31일 **‘볼라 데 페고(Bolas de Fuego)’, 즉 ‘불의 공 축제’**가 열립니다. 이름 그대로 참가자들이 손으로 불타는 공을 던지며 싸우는 위험한 축제입니다.
불타는 공을 던지는 이유?
이 축제는 1658년 엘살바도르의 작은 마을 네자파(Nejapa)에서 시작되었습니다. 전설에 따르면, 이 지역의 화산이 폭발하면서 마을 사람들이 마치 불타는 돌멩이처럼 보이는 화산재를 피하려고 싸웠다는 이야기가 있습니다. 이를 기리기 위해 사람들은 진짜 불이 붙은 공을 서로 던지는 기이한 축제를 만들었습니다.
얼마나 위험할까?
• 불타는 공은 휘발유에 적신 헝겊을 감아 만듭니다.
• 던질 때는 장갑도 착용하지 않고 맨손으로 던지는 경우가 많습니다.
• 얼굴을 포함한 온몸이 화상을 입을 위험이 있으며, 실제로 많은 참가자가 2도~3도 화상을 입기도 합니다.
축제에 참가할 때 주의할 점
관광객들은 보통 구경하는 경우가 많지만, 만약 직접 참여하고 싶다면 보호 장비(두꺼운 옷, 장갑, 고글)를 반드시 착용해야 합니다. 또한, 불타는 공을 조심하지 않으면 큰 화상을 입을 수 있기 때문에 초보자들은 안전한 거리에서 구경하는 것이 좋습니다.
죽음을 무릅쓴 점프 – 인도의 ‘바가트 푸르니마 축제’
인도 마하라슈트라 지역에서는 매년 11월경 바가트 푸르니마(Bhagat Purnima) 축제가 열립니다. 이 축제는 힌두교 전통에 따라 사람들이 신에게 바치는 의식을 치르는 과정에서 극한의 고통을 견뎌야 하는 행사입니다. 그중 가장 위험한 의식은 바로 **‘신을 향한 믿음을 증명하기 위한 점프’**입니다.
축제의 위험한 의식들
• 참가자들은 약 15~20m 높이의 절벽에서 돌바닥으로 뛰어내립니다.
• 일부 참가자들은 등에 갈고리를 꽂은 채 공중에 매달려 행진하기도 합니다.
• 뜨거운 숯불 위를 맨발로 걷는 의식도 포함됩니다.
왜 이런 위험한 행위를 하는 걸까?
힌두교에서는 고통을 견디는 것이 신에 대한 헌신을 증명하는 방법이라고 믿습니다. 참가자들은 신의 축복을 받기 위해서라면 어떤 고통도 감내할 수 있다고 말합니다. 그러나 이 과정에서 매년 부상을 입는 사람이 많고, 심각한 경우 사망에 이르는 사례도 발생합니다.
외국인도 참여할 수 있을까?
관광객들은 일반적으로 이런 의식에 참여하지 않지만, 현지인들의 의식을 가까이서 구경할 수 있습니다. 단, 행사가 매우 위험하기 때문에 안전거리를 유지하는 것이 필수적입니다.
이처럼 세상에는 단순히 즐기기 위한 축제뿐만 아니라, 목숨을 걸어야 하는 극한의 축제들도 존재합니다. 사람들은 왜 이런 위험을 무릅쓰고 축제에 참가하는 것일까요? 어떤 이들에게는 아드레날린이 솟구치는 경험이 되고, 또 어떤 이들에게는 신을 향한 헌신의 표현이 됩니다. 하지만 이러한 축제들은 매년 많은 부상자와 사망자를 낳고 있어, 반드시 신중한 접근이 필요합니다.
만약 이러한 축제에 참가하고 싶다면, 안전 수칙을 철저히 숙지하고 보호 장비를 갖추는 것이 필수적입니다. 도전 정신도 중요하지만, 자신의 안전을 최우선으로 고려하는 것이 더욱 중요하다는 점을 잊지 말아야 합니다